北京8月10日电记者孙自法鸟类在空中展翅飞翔是如何起源的？这种翅膀行为与祖先恐龙有关吗？据中外科学家合作完成的最新科研成果显示，小型兽脚恐龙飞行潜力研究表明，鸟类飞行可能有多次独立的起源。长期以来，使用羽翼的飞翼作为鸟类最具象征性的特征之一。一些非鸟恐龙化石表明可能有类似鸟类的飞行模式，但飞翼在鸟类及其近亲中的进化过程仍需研究。小型兽脚类恐龙的翼负荷和起飞动力。
研究团队提供图记者10日从中国科学院古脊椎动物和古人类研究所获悉，该徐星团队领导香港大学和阿根廷、美国和英国的研究人员，使用暗示权重的方法系统分析更新了虚骨龙类的系统发育树，在此基础上通过定量手段分析，飞翼在近鸟类恐龙中可能有3次以上的独立起源，这篇重要的成果论文最近在国际学术期刊现代生物学网上发表。研究团队成员、论文共同第一作者裴睿副研究员表示，中生代小型兽脚类恐龙的进化历史存在多次进化趋势，其系统发展分析结果存在一定的不确定性。
作为探索演化问题的框架，系统发展的不确定性限制了鸟类飞行起源等形态功能的演化历史的正确分析。本次研究在扩展虚骨龙类演化矩阵的基础上，在系统分析中对形态特征采用暗示权重的方法，通过给予不同的特征权重，减弱演化倾向引起的分析结果的不确定性。本次系统分析结果再次支持由驰龙科和伤齿龙科构成的单系恐爪龙类，近鸟龙类位于鸟翼类基部，中国早期白濑世热河生物群的驰龙类成员和北美西爪龙被归类为单系的小盗龙类。
他说，基于新建的系统发育树，研究团队定量分析了带翅膀的早期鸟翼类及近亲关系的鸟类动力飞行潜力。研究中选择了翼负荷和起飞动力两个指标，对相关化石物种和祖先节点进行了数值估算和重建。分析结果显示，大部分早期鸟翼类和部分非鸟恐龙小盗龙和恐空鸟龙达到了现生可飞鸟翼负荷和起飞动力的参考数值标准，即具有动力飞翼的潜力。
另外，一些小型非鸟恐龙的翼负荷达到了现生可飞鸟的参考数值，但起飞动力不足，包括更大型兽脚恐龙在内的其他组的两个指标没有达到现生可飞鸟的标准。裴睿表示，最新研究支持兽脚恐龙多次独立的飞翼起源，在鸟翼之外至少识别了2次可能的动力起源事件，一系列非鸟恐龙的翼负荷和起飞动力也接近现生鸟的参考数值标准。
该研究成果表明，在鸟首次成功起飞的同时，许多非鸟兽脚恐龙也很可能探索两翼辅助的运动模式，其中一些也成功地扇动了翅膀，飞向了天空。但是，这些飞行独立起源的具体细节和模式需要进一步研究。
完编辑：李玉素。
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